Un poème célèbre du poète britannique Radyard Kipling est The Ballad of East and West (La ballade d'Orient et d’Occident):
— L’Orient est l'Orient, l'Occident est l'Occident et jamais ils ne se rencontreront.
Rudyard Kipling “The Ballad of East and West”
Il s'agit d'une histoire entre un Indien et le fils d'un officier britannique. C'est la même chose entre le Japon et l’Occident qu'ils ne peuvent pas facilement se comprendre.
Célèbre pour avoir introduit Schweizer au Japon, Michio Takeyama (1903-1984) a écrit un livre intitulé Voyage en Europe en 1957, basé sur son expérience de voyager en Europe. Il y a une scène à Paris où il a écrit sur la différence d'habitudes alimentaires. C'est très intéressant, je vais donc vous en présenter quelques lignes.
La cuisine familiale française est très différente de la cuisine française des restaurants français au Japon. Un jour dans un restaurant, une tête de coq tronquée a été servie.
C'était comme un examen du cou. On dit que le crête est gélatineux nutritif. Un autre jour la peau de la tête de veau a été servie. Elle avait les yeux ouverts et le nez sur la peau bleu foncé. Une autre gélatine. Le plat du lapin entier était souvent servi, mais sa tête s'était effondrée et ses dents fines et pointues étaient nues. Le cœur d'un mouton avec un certain nombre de tubes en forme de satellite était aussi bon, et la moelle cérébrale, comme un nuage atomique, n’était pas mal…
Un jour, il y a eu un grand dîner et une tête de porc pleine de sang est servie.
Je n'osais pas la piquer avec la fourchette.
J'ai dit:
— Une chose si cruelle…
— Oh, a répondu une fille, parce que Dieu a fait des vaches et des cochons pour la consommation humaine.
Certaines femmes coupaient la tête du cochon avec un couteau et mangeaient avec une fourchette. Ils n'avaient aucune retenue mentale à cet égard et riaient à voix haute en me regardant hésiter.
— Les Japonais, ai-je dit, sont depuis longtemps miséricordieux envers les êtres vivants. Nous mangeons certes, de petits oiseaux de la tête quand même.
Cette fois, elles ont crié de peur et de colère:
— Oh là là, les oiseaux! Quelle nation cruelle de manger une chose si gentille et mignonne!
Je n'avais aucune excuse. Je pensais que cette histoire pourrait être une source d'histoire comparative de la pensée religieuse.
Michio Takeyama “Travels in Europe”
La pêche à la baleine au Japon est souvent considérée comme cruelle. Cependant, les différences dans les perspectives de bien-être animal sont à l'origine des différences culturelles. Mis à part son contexte historique, les baleines sont maintenant traitées comme des animaux de compagnie en Europe et aux États-Unis (c'est également une erreur de penser que la pêche au Japon soit une industrie traditionnelle. Il y a là peu d'impact industriel maintenant.)
L'exemple de Takeo Michio est la scène où le Japon rencontre l'Occident, introduisons en suite la scène où l'Occident rencontre le Japon. Ce qui suit est l’exemple de Townsend Harris qui est resté au Japon pendant une longue période pour conclure le traité d'Amitié et de Commerce entre les États-Unis et le Japon. Il demande à un interprète japonais en disant: — «Je veux du lait», mais l’interprète ne peut pas comprendre ce qu’il dit.
L’interprète lui répondit:
— Les Japonais ne boivent jamais de lait. En particulier, les bovins ne sont élevés que par les agriculteurs pour la culture, et de plus, puisque notre pays a beaucoup de montagnes et de nature sauvage, ils ne sont conservés que pour le transport. Les paysans ne veulent pas particulièrement les élever. Rarement, même si un veau est né, nous ne pouvons pas vous donner de lait car tous le lait est donné au veau pour le nourrir. Veuillez noter que nous refuserons votre offre.
— Je comprends, dit Harris, ce que vous avez dit. Dans ce cas, je veux une mère vache. Je vais traire le lait de ma vache chez moi. L’interprète reprit:
— Comme je viens de le mentionner, les vaches sont destinées avant tout à la culture et au transport, les paysans ne les offrent jamais aux autres. (Le reste est omis.)
Townsend Harris, Rapport de séjour japonais
Harris a adressé à vouloir du lait même s'il trayait la vache lui-même, mais les Japonais de l'époque ne pouvaient pas comprendre du tout son urgence. Il ne pouvait pas communiquer aux Japonais qui ne considéraient que le bétail comme une force de travail et continuerait de souffrir de différences dans la culture alimentaire.
L'une des choses que je pense toujours en lisant ces cas amusants, c'est que les racines sont différentes. En ce qui concerne la démocratie, le libéralisme, le communisme et la mondialisation, par exemple, chaque terme a son propre «leu de naissance» de l'idée originale et si vous ne le maintenez pas pour le comprendre, vous n’atteindrez peut-être même pas une compréhension superficielle.
Masahiro Yasuoka, l’autorité de l'ère Showa, a écrit dans son livre Je pense à ce pays:
— Plus le développement technologique et économique élimine les différences entre les nations, nous devons réfléchir aux caractéristiques que nous avons par rapport aux autres et à nos caractéristiques uniques. Il ne s'agit pas d'éliminer les caractéristiques du Japon dans le processus d'internationalisation technique et économique.
Masahiro Yasuoka “Kono Kuni wo Omou (Thinking of my country Japan)”
C'est un grand avantage non seulement pour le Japon, mais aussi pour toutes les autres nations, d'exercer de plus en plus les caractéristiques du Japon dans le contexte du développement international.
À mesure que l'internationalisation progresse, nous devrons connaître la différence entre nous et notre partenaire. Et nous devons réfléchir à ce que nous apprécions, à ce que le partenaire apprécie, et trouver une solution que les deux parties peuvent comprendre. Les deux parties doivent trouver une solution que les deux peuvent comprendre, tout en réfléchissant à leur propres arrière-plans.
Le poème de Kipling cité au début se terminent par les mots suivants:
— Mais il n'y a ni Orient ni Occident, ni frontière, ni race, ni naissance,
Rudyard Kipling “The Ballad of East and West”
Quand deux hommes forts se tiennent face à face, bien qu'ils viennent des extrémités de la terre. Nous devons affronter les cultures différentes comme «hommes forts» et nous tenir la main en tant que partenaires respectueux.